Plaza Verde est un ensemble résidentiel sur le campus de l’University of California Irvine (UCI) qui héberge plus de 1400 étudiants de premier cycle. Les American Campus Communities (ACC) ont fait appel à KTGY Architecture + Planning pour concevoir le nouveau complexe. Il s’agissait de leur cinquième collaboration sur le campus de l’UCI.

Ce projet particulier était le dernier morceau d’un casse-tête visant à connecter les précédents projets de logement du Campus Est aux principaux bâtiments institutionnels. Plusieurs décisions de design devaient tenir compte de cette connexion.

Plaza Verde est devenu un point de rassemblement pour la communauté. Les étudiants qui vivent dans le Campus Est passent devant pour se rendre à leurs cours et en revenir. Les commodités incluent des salles de classe et d’étude, des centres communautaires, des aires de stationnement pour les véhicules et les vélos, des espaces d’entreposage et un arrêt d’autobus.

Le Lumistik CL821 assure l’éclairage extérieur dans le périmètre entourant les bâtiments de la Plaza Verde et les jardins intérieurs. Les colonnes lumineuses agrémentent les allées piétonnes entre les bâtiments et vers les principaux trottoirs de la ville.

« La sécurité – réelle et perçue – est toujours une préoccupation majeure pour les résidences des étudiants de premier cycle », a dit Benjamin Kasdan, directeur adjoint chez KTGY Architecture + Planning. « Le but est de s’assurer que les étudiants résidents se sentent en sécurité, mais aussi de rassurer leurs parents ».

En ce sens, la transparence est un élément intentionnel de la conception, à l’intérieur comme à l’extérieur des bâtiments. Toutes les structures comportent des portiques ou des passages couverts aux étages principaux de manière à ce que les piétons aient toujours un champ visuel dégagé à travers les différents immeubles et les cours intérieures.

L’éclairage joue également un rôle important pour faciliter l’orientation et les déplacements. Le luminaire Lumistik CL821, avec sa température de couleur de 4000K, éclaire les cours intérieures d’une lumière vive, mais confortable. Les étudiants peuvent traverser les espaces extérieurs avec un sentiment de sécurité à toute heure du jour ou de la nuit.

Une dénivellation de 20 pi à la verticale sur le terrain a requis des considérations particulières, dont des allées en pente pour assurer l’accessibilité. La lentille en verre clair unique du Lumistik fournit une large distribution de lumière le long de l’allée et de la zone environnante, permettant aux étudiants de circuler de manière sécuritaire à travers les changements d’élévation.

L’UCI donne le ton pour le design en s’assurant de maintenir une esthétique contemporaine et épurée à travers tous les édifices du campus. Les couleurs de la Plaza Verde ont été choisies pour s’harmoniser aux édifices du Campus Est et tendent vers les tons de terre. Les lignes nettes du Lumistik CL821 apportent une touche d’élégance aux immeubles et aux paysages environnants.

Un des plus grands accomplissements de ce projet d’envergure a été de le concevoir en respectant les standards de consommation énergétique nette zéro, c’est-à-dire que la quantité totale d’énergie utilisée par les immeubles de la Plaza Verde sur une base annuelle doivent égaler la quantité d’énergie renouvelable produite sur le site. L’état de la Californie s’est donné pour objectif d’atteindre une consommation énergétique nette zéro en 2030, mais le campus de l’UCI a déjà adopté cette initiative pour toutes ses nouvelles constructions.

Le Lumistik CL821 contribue positivement au rendement énergétique sur le campus. Sa source lumineuse à DEL ne consomme que 48 watts, mais les luminaires produisent un puissant rendu de 88 lumens par watt. De plus, avec une durée de vie prévue de plus de 50?000 heures, les luminaires de Luminis constitueront une solution économique et nécessitant peu d’entretien pour l’ensemble résidentiel.

« Tout sur le site devait être aussi efficace que possible, incluant l’éclairage », a dit Kasdan. « Le fait que Luminis ait été en mesure d’offrir un luminaire d’extérieur qui répondait à nos critères énergétiques stricts a été un apport significatif ».

Le design de la Plaza Verde a été bien accueilli au sein de la communauté étudiante et se révèle déjà un succès commercial. Le taux de prélocation se situe bien au-delà des attentes de l’ACC, ce qui pourrait avoir pour effet de déclencher les travaux de la deuxième phase plus vite que prévu.

« L’éclairage extérieur est un élément qui se fond dans le projet », a dit Kasdan. « Cela a vraiment été un effort collaboratif, puisque tout le monde a travaillé fort pour harmoniser tous les éléments. Impossible de dire où s’arrête l’architecture et où commence le design d’intérieur ou de paysage. L’éclairage fait partie de tout ça. »